Il processo di flottazione della schiuma è generalmente descritto come un'azione fisica-chimica, in cui una particella minerale è attratta e si attacca alla superficie di una bolla e viene trasportato sulla superficie di una cella, dove si trabocca in un riciclaggio di scarico , di solito con l'assistenza delle pagaie, ruotando nella direzione del ricicla Sulle macchine di flottazione convenzionali, si trova all'estremità opposta della cella dall'alimentazione, garantendo che la sospensione percorre l'intera lunghezza della cella oltre più banche contenenti giranti, prima di essere dimesso come sterili.

Diversi tipi di sostanze chimiche sono coinvolti nella flottazione della schiuma e possono essere coinvolti molti altri. Il primo è il promotore o il frullato. Questa sostanza chimica crea semplicemente bolle di resistenza sufficiente per arrivare in superficie senza rompere. Anche le dimensioni delle bolle sono importanti, e la tendenza è per piccole bolle, poiché danno più aree di superficie (contattare i solidi minerali più velocemente) e hanno una maggiore stabilità. Successivamente i reagenti del collettore sono la sostanza chimica primaria che formerà un legame tra un minerale specifico sulla superficie della bolla. I collezionisti adsorbono sulla superficie minerale o generano una reazione chimica con il minerale, permettendole di rimanere attaccato per la corsa al riciclaggio. Gli alcoli e gli acidi deboli sono due tipi chimici di collezionisti comunemente utilizzati nel beneficenza minerale.

Ci sono anche reagenti meno utilizzati, come depressi, per deprimere i composti in modo che non aderiscano alle bolle, alle sostanze chimiche che regolano il pH e agenti attivanti. Gli agenti attivanti aiutano essenzialmente il legame collettore con un minerale specifico che è difficile da galleggiare.

Aziende come Cytec, Nalco e Chevron Phillips Chemical Company sono i principali produttori di tutti i tipi di sostanze chimiche di galleggiamento.

Idealmente, i reagenti verranno aggiunti a un serbatoio di condizionamento, con un agitatore, prima di andare alla cellula di galleggiamento, ma in molti casi vengono semplicemente aggiunti all'alimentazione, prima che entri nella cellula, basandosi sulla cinetica delle cellule e sulle giranti mescolare.

Il minerale deve essere opportunamente macinato a una dimensione delle particelle per liberare i minerali, di solito 100 mesh o più fini (150 micron). Quindi viene miscelato con acqua a una percentuale ideale solidi (in genere dal 5% al ​​20%), che produrrà il miglior recupero dei minerali. Questo è determinato nelle celle di galleggiamento del lotto di laboratorio, eseguendo una serie di test per determinare ciascun fattore determinante del processo.

Anche i tipi di macchine per la flottazione variano ampiamente, ma sono tutti molto simili, in quanto introducono aria sott'acqua e la disperdono nella cella. Alcuni usano soffiatori, compressori d'aria o l'azione della girante di flottazione che creano un vuoto sotto di esso e attirano aria nella macchina, tramite il tubo di supporto che ospita anche l'albero della girante. È nei dettagli del metodo di introduzione di sostanze chimiche, aria e minerali nell'acqua che li rende diversi.

E come commento, ho assistito a più voodoo e affermazioni spurie di efficienza nel design della macchina per la flottazione della schiuma di qualsiasi altra cosa dai giorni di olio di serpente del vecchio West. È generalmente saggio attenersi a un buon marchio ampiamente utilizzato nella flottazione del minerale desiderato.

L'unico grande progresso è stato l'uso della flottazione della colonna come cella galleggiante più pulita nel settore del rame (e alcuni altri settori). Produce un prodotto più pulito ed è più efficiente come cella più pulita, in generale, rispetto alle cellule di flottazione convenzionali. Le cellule di flottazione della colonna iniziarono ad apparire nelle piante alla fine degli anni '70 e negli anni '80 e furono ampiamente accettate dagli anni '90. La tendenza principale con le cellule di flottazione convenzionale è stata migliore è migliore, con unità più grandi che entrano nel mercato negli ultimi decenni.